Po mszy uczestnicy uroczystości przeszli z udziałem pocztów sztandarowych i Miejskiej Orkiestry Dętej przed budynek Miejskiego Gimnazjum nr 1, gdzie Elżbieta Szabaga, córka Ryszarda Siwca, Mariusz Trojan, zastępca burmistrza Dębicy i Zbigniew Drzymała, dyrektor Miejskiego Gimnazjum nr 1. odsłonili tablicę pamięci bohatera. Napisano na niej m.in. " W tej szkole uczył się w latach 1914-1919 Ryszard Siwiec, żołnierz AK, obrońca praw człowieka, w proteście przeciwko inwazji wojsk Układu Warszawskiego na Czechosłowacje dokonał samospalenia na stadionie 10-lecia w Warszawie w 1968 roku".

W budynku MG nr 1 mieściła się 5 - klasowa Szkoła Ludowa, którą Ryszard Siwiec ukończył w 1919 roku. Przed budynkiem szkoły rodzinę Ryszarda Siwca, zaproszonych gości oraz mieszkańców powitał Mariusz Trojan, zastępca burmistrza Dębicy. Na uroczystość 100 – lecia urodzin przybyli m.in. Peter Spisiak, zastępca ambasadora Republiki Słowackiej, Jan Tomasek, zastępca ambasadora Republiki Czeskiej, Andrzej Duda, przedstawiciel Kancelarii Prezydenta, senatorowie: Zdzisław Pupa (przewodniczący senackiej Komisji Rolnictwa i Rozwoju Wsi), Piotr Łukasz Juliusz Andrzejewski (przewodniczący senackiej Komisji Kultury i Środków Przekazów), Stanisław Zając (przewodniczący senackiej Komisji Obrony Narodowej), oraz posłowie: Renata Butryn i Kazimierz Moskal. Na uroczystości byli także: Kazimierz Ziobro, wicemarszałek województwa podkarpackiego, radni sejmiku wojewódzkiego Przemysław Wojtys i Andrzej Reguła, starosta powiatu Władysław Bielawa i przewodniczący Rady Powiatu Tadeusz Kamiński. Obecni byli także samorządowcy z okolicznych gmin i miejscy radni.

Minister Andrzej Duda, podsekretarz stanu w Kancelarii Prezydenta RP przypomniał, że dopełnieniem słów z testamentu, był poruszający czyn, jakiego dokonał Siwiec w 1968 r. – Był to protest przeciw rozpanoszonemu złu, akt symbolicznego zanegowania, bezpowrotnego porzucenia świata, w którym owe zło spotkało się z obojętnością – mówił Andrzej Duda.

Czyn Siwca bardzo ważny był i jest dla Słowaków i Czechów. - Żeby nie zginęła prawda, człowieczeństwo swój krzyk podniósł szary zwyczajny człowiek, który wolność Słowaków i Czechów ukochał ponad wszystko, nawet ponad własne życie – mówił Peter Spisiak, zastępca ambasadora Republiki Słowackiej. - O tym naprawdę nie sposób zapomnieć.

W podobnym tonie wypowiedział się Jan Tomasek, zastępca ambasadora Republiki Czeskiej.

- Drogi panie Ryszardzie, udało się Panu uratować prawdę, człowieczeństwo i wolność – mówił Tomasek. - Myślimy o Panu i składamy hołd pańskiej pamięci.
Wit Siwiec zaapelował, by Stadion Narodowy, nazwać imieniem jego ojca. – Prawdziwym pomnikiem byłoby to, gdyby ten stadion, jego stadion, nosił imię naszego ojca – mówił Wit Siwiec w Dębicy.

Następnie w Muzeum Regionalnym otwarta została wystawa poświęcona pamięci bohatera zatytułowana „Krzyk szarego człowieka” przygotowana wspólnie z Instytutem Pamięci Narodowej Oddział Rzeszów. Wśród pamiątek znalazł się także list do żony i dzieci. – Do nas trafił dopiero po dwudziestu latach – wspominała Elżbieta Szabaga. – Trudno opisać emocje, gdy czytaliśmy te słowa. To było dla nas tragiczne i też nie zrozumiałe tak do końca. Nie rozumieliśmy, jak można oddać życie za wolność, za miłość, za ojczyznę, w czasie pokoju.
           List ten Ryszard Siwiec pisał podczas podróży do Warszawy. Można w nim przeczytać m.in.: „Kochana Marysiu, nie płacz. Szkoda sił, a będą Ci potrzebne (…). Wybacz, nie można było inaczej (…) ginę, a to mniejsze zło niż śmierć milionów”.

Podczas dożynek 8 września 1968 roku Ryszard Siwiec rozrzucił ulotki z protestem przeciwko interwencji państw Układu Warszawskiego w Czechosłowacji, oblał się rozpuszczalnikiem, podpalił i krzyczał „Protestuję”. Nie pozwolił ugasić ognia świadkom zdarzenia. Zmarł cztery dni później w szpitalu. 

           Zdarzenie to było jednak długo ukrywane przez władze komunistyczne. Służba Bezpieczeństwa rozpowszechniała plotki, że Ryszard Siwiec był alkoholikiem i chorym psychicznie. Nawet dzieci bohatera przyznają, że nie rozumiały tego, co stało się na warszawskim stadionie. - Świat się musi o tym dowiedzieć – mówi Wit Siwiec.- To dla nas, rodziny coś najważniejszego, coś najświętszego przekazać to, aby świat się dowiedział, co było motywacją, co było przyczyną, bo to właśnie było zawarte i w testamencie i w przesłaniu ojca.

          W Urzędzie Miejskim odbyła konferencja: "Usłyszcie mój krzyk”. Konferencję poprowadził Roman Zych, historyk. Wykłady rozpoczęli: Peter Blazek, historyk Czeskiej Akademii Nauk oraz Petruska Sustrova, Rzecznik Karty 77, Wiceminister Spraw Wewnętrznych w latach 1990 – 1991. Następnie Grzegorz Kita wystąpił z prelekcją „Sytuacja w Polsce w 1968 r.“ Wykład „Historia Ryszarda Siwca po stronie czeskiej“ wygłosił Peter Dr hab. Mariusz Zemło, prof KUL, wygłosił wykład „Ryszard Siwiec – świadek wartości“, zaś ks. dr Jan Strzałka SCJ przedstawił temat „Dramat wyboru Ryszarda Siwca – refleksje etyczno – moralne“.

- Ryszard Siwiec swoim czynem chciał zwrócić uwagę na ograniczenie wolności - mówi Jakub Izdebski z Instytutu Pamięci Narodowej. – Dla niego wkroczenie wojsk polskich do Czechosłowacji było ujmą na honorze. Siwiec ratował nasz honor.

Wystawę można oglądać w Muzeum Regionalnym do 21 kwietnia br. od wtorku do piątku (od godz. 8.30 do 15.30), w soboty (od godz. 10 do 12) i niedziele (od godz. 14 do 16).